Amyotrofisk lateralskleros (förkortat ALS) är en neurologisk sjukdom som angriper en typ av nervceller som kallas motorneuron. Dessa nervceller finns både i hjärnbarken och i ryggmärgen, och deras huvudsakliga funktion är att styra våra muskler och kontrollera våra rörelser. Sjukdomen gör att motorneuronen bryts ner.

ALS är i dagsläget en obotlig sjukdom med dödlig utgång, och sjukvårdsinsatserna syftar främst till att förlänga livet och göra tiden som är kvar så bra som möjligt för patienten. De flesta som avlider i ALS gör det på grund av lunginflammation eller andningssvikt, eftersom sjukdomen med tiden slår ut andningsmuskulaturen.

ALS kan drabba vem som helst, när som helst, men de flesta som insjuknar är mellan 45 och 75 år. ALS tar olika former. Vid den vanligaste varianten i Sverige kommer symtomen smygande under flera års tid och personen lever i genomsnitt 2- 3 år efter diagnos.

Förekomsten av ALS ökar i Sverige och numera diagnosticeras 400 svenskar med ALS varje år. Således kämpar idag fler än 1 000 familjer i Sverige mot sjukdomen som för närvarande saknar effektiva behandlingar.